2 avril 1745... Alors même que la guerre de Succession d'Autriche confirme la supériorité navale des rivaux Anglais, trois vaisseaux de la Compagnie des Indes, le Philibert, l'Aimable, et le Prince de Conty, appareillent de Lorient pour un long et périlleux voyage vers la Chine. Journaux de bords et documents d'archives ont permis de reconstituer le périple éminemment romanesque de cette escadre soumise aux aléas d'une navigation de plus de 30 000 milles nautiques. La conférence dévoilera toutes les étapes de cette expédition transocéanique aux allures de jeu de chat et de la souris entre vaisseaux anglais et français. Un récit palpitant et poignant plongeant au cœur de l'action et offrant la vision crue d'un commerce planétaire assurant l'opulence du monde marchand et l'art de vivre des plus riches au prix, souvent, du chagrin des communautés maritimes.

Par Brigitte Nicolas. Conservatrice en chef du patrimoine, directrice du Musée de la Cie des Indes