Matthew Tanner, président de l’International Congress of Maritime Museums

Je pense qu'il est très important d'inclure une dimension de patrimoine culturel aux côtés des discussions politiques et scientifiques sur l'océan et sa situation difficile. Pour modifier le comportement humain afin de réduire notre empreinte carbone et de protéger les océans, il faut changer les cœurs et les esprits : c'est un changement culturel qui est nécessaire. Outre les faits et chiffres scientifiques illustrant la situation précaire de nos océans, vous pouvez mobiliser le soutien du public (et des politiques) en mettant en avant le lien émotionnel, culturel et social que nous avons tous avec les océans - et c'est là que les musées maritimes peuvent jouer un rôle important. Nous sommes tous liés par la mer : c'est une ressource partagée. Pendant une grande partie de l'histoire de l'humanité, la mer, les lacs et les rivières ont servi de routes commerciales et de lignes de vie pour l'activité humaine, sa survie et sa croissance. Les ports étaient et sont toujours des creusets internationaux et des centres d'opportunités internationales où les peuples se rencontrent.  En illustrant le fait que l'histoire de l'humanité - et son présent - sont inexorablement liés aux océans, et en générant une résonance personnelle et une pertinence pour les publics, les musées maritimes peuvent engager, éduquer et encourager nos publics à réfléchir aux aspects de leur vie qu'ils pourraient changer pour protéger les océans, et à demander à leurs politiciens d'en faire plus également.

L’ICMM est le Congrès international des musées maritimes. Fondé en 1972, nous sommes un réseau international composé principalement de musées maritimes mais aussi d'autres organisations du patrimoine maritime, de navires historiques et de personnes travaillant dans le domaine du patrimoine maritime. Nos membres sont issus de 36 pays répartis sur 6 continents.

Tous les deux ans, nous organisons une conférence bi-annuelle d'une semaine dans un lieu différent du monde, au cours de laquelle nous partageons notre travail, échangeons des idées et discutons de questions d'actualité pour notre secteur. Cette année, nous tiendrons le Congrès à Halifax, en Nouvelle-Écosse, au Canada : il s'agit de notre 50e anniversaire. J'encourage vivement vos lecteurs à nous rejoindre ! L’ICMM constitue également un point de contact et d'aide professionnelle pour les musées, grands et petits. Grâce à notre solide réseau de plus de 120 membres, nous pouvons offrir une assistance technique sur la préservation des navires et des bateaux, des possibilités d'échange de collections ou de personnel, des expositions en prêt, la planification, la recherche, la programmation éducative. Nous disposons également de sous-comités de l’ICMM axés sur l'archéologie maritime, la préservation des navires et l'environnement marin. Nous publions périodiquement des documents d'orientation sectoriels sur ces sujets (par exemple, le Code d'éthique en archéologie maritime de l'Accord d'Åland pour les musées maritimes). Nous jouons également un rôle de défenseur du patrimoine maritime, par exemple en publiant des déclarations publiques sur des questions importantes et en soutenant des initiatives telles que le Manifeste sur le patrimoine culturel maritime (Manifeste du One Ocean Summit de Brest) et la Déclaration de Neptune sur le bien-être des marins).

Nous sommes également un comité de l'ICOM à part entière, et nous sommes reliés à la plupart des réseaux régionaux de musées maritimes dans le monde, des États-Unis à la Chine. Nous publions régulièrement un bulletin d'information contenant des informations sur les musées membres et les actualités de l’ICMM. Vous pouvez en savoir plus sur nous, sur les modalités d'adhésion et sur le congrès de cette année sur notre site web ou, pour obtenir de nombreuses informations fascinantes sur les musées maritimes, vous abonner à notre newsletter ou nous suivre sur Twitter @MaritimeMuseums.

Mais surtout, depuis 50 ans, nous inspirons, soutenons et accompagnons les professionnels des musées maritimes par-delà les océans. En ce qui concerne les grandes questions qui nous préoccupent aujourd'hui, nous aimerions faire de l’ICMM une organisation plus diversifiée et inclusive, en particulier pour les membres non anglophones. Par exemple, nous pourrions mettre en place des services de traduction lors des congrès, dans nos communications et dans la représentation au sein des comités. Nous aimerions soutenir davantage les échanges entre membres par le biais de bourses de l’ICMM ; nous assurer que nous faisons notre part pour compenser les émissions de carbone de nos activités ; et encourager une plus grande collaboration sur une série de questions contemporaines communes que nous, en tant que musées maritimes, pouvons illustrer et faire participer nos publics - qu'il s'agisse d'histoires diverses, d'environnement marin et de changement climatique ou de migration.

Comme j'y ai fait allusion dans mes réponses précédentes, les musées maritimes n'embrassent pas seulement l'ensemble de la culture et de l'histoire de l'humanité, et sont toujours étroitement liés aux défis auxquels nous sommes tous confrontés. En effet, les musées maritimes ont plus à dire sur le monde contemporain que beaucoup d'autres musées ! L'histoire maritime peut être synthétisée en tant qu'histoire mondiale, comme l'illustre de plus en plus la recherche universitaire. L'année dernière, l'échouement dramatique du porte-conteneurs géant Ever Given dans le canal de Suez a été une autre illustration du rôle contemporain du musée maritime moderne. Les chaînes d'approvisionnement à destination et en provenance de l'Europe ont été immédiatement perturbées. Certains navires ont été redirigés vers le Cap, prolongeant ainsi leur voyage. Pour la première fois, il est apparu clairement à quel point le monde dépend de la libre circulation des navires pour le commerce international, et c'est une histoire que les musées maritimes sont parfaitement à même de raconter.  Mais il y a aussi des histoires cachées : l'invisibilité du marin moderne, qui vient rarement à terre. Sa vie et ses besoins, surtout en cas de pandémie mondiale, sont des histoires qui doivent être racontées.

Les musées maritimes peuvent et doivent être au cœur de trois grands défis de notre époque : la migration, le changement climatique et les relations internationales. Comme l'a dit Robert Hicks, "les musées maritimes excellent dans la présentation de la nouvelle histoire sociale des contacts interculturels, dans l'illustration des interactions complexes entre les nations à travers les voyages et dans la description des voyages en tant que pèlerinages ou voyages spirituels personnels et collectifs".

Les histoires de migration de personnes à travers les âges, que ce soit volontairement, militairement ou par l'esclavage, ont profondément marqué le monde, et elles marquent profondément la vie des gens aujourd'hui aussi. Il s'agit là d'un exemple de problème contemporain qui ne disparaîtra pas. C'est une histoire vivante que le musée maritime devrait et peut faire sienne, et défendre la longue et complexe histoire des migrations océaniques. Comprendre notre histoire de cette manière donne bien sûr un contexte et une pertinence aux questions contemporaines, et aide tout le monde à trouver un équilibre et à comprendre les interactions humaines.

Comme je l'ai mentionné dans ma réponse à la question 1, l'environnement marin de cette planète bleue est tout aussi pertinent aujourd'hui. Seuls quelques musées maritimes accordent autant d'importance aux écosystèmes marins, dont découle par définition toute activité maritime. Et bien sûr, l'environnement est très menacé aujourd'hui, et la crise climatique s'étend à la navigation et à la pêche d'une manière qui affecte la vie quotidienne de chacun. Le musée maritime est particulièrement bien placé pour développer et aider le public à comprendre ces questions. Comme l'a dit Peter Neil, ancien président de l’ICMM et actuel directeur du World Ocean Observatory : "Aucun autre musée d'histoire ne présente l'environnement naturel comme un élément prédominant du développement culturel de l'homme comme le fait le musée maritime". 

En conclusion, je pense que les musées maritimes sont particulièrement bien placés pour aborder ces thèmes contemporains, d'une grande pertinence pour nos publics.

Le Musée national de la Marine a toujours été une institution très respectée dans le monde des musées maritimes et au-delà, pour à la fois son importante collection, l’une des plus riches au monde, et son expertise. Il a également joué un rôle actif au sein de l’ICMM tout au long de ses 50 années d'existence et a même accueilli le congrès biennal de l’ICMM en 1981. L’impressionnante rénovation en cours permettra de renforcer encore cette réputation, avec de nouvelles interprétations et expositions sur la mer et son importance pour nous tous. J'ai hâte de le visiter à sa réouverture !